ঝড় তুলে উলভার্টের রেকর্ড রাঙা ১৬৯

ম্যাচের প্রথম দুই ডেলিভারিতেই বল সীমানায় পাঠালেন লরা উলভার্ট। সেই যে শুরু, এরপর আর থামাথামির নাম নেই। ইংল্যান্ডের বোলারদের ওপর ঝড় বইয়ে দিলেন দক্ষিণ আফ্রিকান অধিনায়ক। চমৎকার ব্যাটিংয়ে দেড়শ ছাড়ানো ইনিংস খেলে রেকর্ডের পাতায় তুললেন ঝড়।

গুয়াহাটিতে বুধবার উইমেন’স বিশ্বকাপের প্রথম সেমি-ফাইনালে ১৬৯ রানের ইনিংস খেলেন উলভার্ট। তার ১৪৩ রানের ইনিংসটি সাজানো ৪টি ছক্কা ও ২০টি চারে।

মেয়েদের বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচে সেঞ্চুরি করা প্রথম অধিনায়ক উলভার্ট। সব মিলিয়ে, বিশ্বকাপে কোনো অধিনায়কের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। ১৯৯৭ সালে ডেনমার্কের বিপক্ষে ২২৯ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন মেয়েদের ইতিহাসের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন, অস্ট্রেলিয়ান গ্রেট বেলিন্ডা ক্লার্ক।

উলভার্টের ইনিংসটি বৈশ্বিক আসরে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সর্বোচ্চ। আগের সেরা ইনিংস ছিল মারিজান ক্যাপের। ২০১৩ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে অপরাজিত ১০২ রান করেছিলেন তিনি। এবার তাকে অনেকটা ছাড়িয়ে গেলেন উলভার্ট।

বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নকআউট ম্যাচে সেঞ্চুরি করা দ্বিতীয় ব্যাটার উলভার্ট। ২০২২ সালের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার অ্যালিসা হিলি খেলেছিলেন ১৭০ রানের ইনিংস।

আর সব দল মিলিয়ে, বিশ্বকাপের নকআউটে উলভার্টের ইনিংসটি তৃতীয় সর্বোচ্চ। তালিকার চূড়ায় আছে হারমানপ্রিত কৌর, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০১৭ সালের সেমি-ফাইনালে অপরাজিত ১৭১ রান করেছিলেন তিনি।

মেয়েদের ওয়ানডেতে এটি উলভার্টের দশম সেঞ্চুরি। এই সংস্করণে তার চেয়ে বেশি শতক আছে চার জনের- ইংল্যান্ডের ট্যামি বিউমন্ট (১২), নিউ জিল্যান্ডের সুজি বেটস (১৩), ভারতের স্মৃতি মান্ধানা (১৪) ও অস্ট্রেলিয়ার মেগ ল্যানিং (১৫)।

ইনিংসটির পথে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ব্যাটার হিসেবে ওয়ানডেতে পাঁচ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন উলভার্ট। সব দেশ মিলিয়ে, এই কীর্তি গড়া ষষ্ঠ ব্যাটার তিনি।

টস হেরে ব্যাটিংয়ে নামা দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন উলভার্ট। তার নৈপুণ্যে পাওয়ার প্লেতে ৫৮ রান তোলে দলটি। পরে বলের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে রান বাড়িয়ে ৫২ বলে ফিফটি স্পর্শ করেন তিনি।

এরপর কিছুটা মন্থর হয়ে যায় উলভার্টের রানের গতি। ১১৫ বলে কাঙ্ক্ষিত তিন অঙ্কের উষ্ণ ছোঁয়া পান তিনি। পরে ঝড় তোলেন দক্ষিণ আফ্রিকা ওপেনার। একশ থেকে দেড়শতে যেতে তার লাগে কেবল ২১ বল।

দেড়শ ছোঁয়ার পরের ওভারে লরেন বেলের স্লোয়ারে লং-অনে ধরা পড়ে শেষ হয় উলভার্টের চোখধাঁধানো ইনিংস।

উলভার্টের সৌজন্যে ৩১৯ রানের বিশাল পুঁজি গড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। বিশ্বকাপে যা দলটির সর্বোচ্চ।

বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচে যেকোনো দলের যা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। ২০২২ সালের ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার করা ৩৫৬ রান সেরা।