ডেভিড ওয়ার্নারের পর এবার স্যাম কনস্টাসের ওপর ভরসার কথা সাফ জানিয়ে দিলেন ব্রেট লি। তরুণ এই ওপেনারকেই অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ মনে করেন তিনি। সাবেক এই গতি তারকার মতে, কনস্টাসকে দলে নিয়ে সামনের অ্যাশেজের সব টেস্টেই খেলার নিশ্চয়তা দেওয়া উচিত, যাতে তিনি নির্ভার হয়ে খেলতে পারেন।
আগামী মাসের অ্যাশেজের আগে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের সবচেয়ে আলোচিত প্রশ্ন, উসমান খাওয়াজার সঙ্গে ইনিংস শুরু করবেন কে। সেই লড়াইয়ে যারা আছেন, তাদের একজন কনস্টাস।
গত বছরের ডিসেম্বরে ভারতের বিপক্ষে অভিষেক ইনিংসে ৬৫ রানের চোখধাঁধানো ও সাহসী ইনিংস দিয়ে শুরুর পর আর ভালো করতে পারেননি কনস্টাস। পরের ৯ ইনিংসের একটিতেও ২৫ ছাড়াতে পারেননি।
ভারতের বিপক্ষে দুটি টেস্টের পর শ্রীলঙ্কা সফরে কোনো টেস্ট খেলার সুযোগ তিনি পাননি। পরে জুন-জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ছয় ইনিংস খেলে রান করেন মোটে ৫০।
তার পরও প্রতিভাবান এই ব্যাটসম্যানকেই অ্যাশেজে ওপেন করতে দেখতে চান বলে দিন দুয়েক আগে জানিয়েছেন সাবেক সফল ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। এবার সিডনি মর্নিং হেরাল্ডকে ব্রে লি বললেন, অ্যাশেজে বারবার ব্যর্থ হলেও সব টেস্টেই খেলানো উচিত কনস্টাসকেই
“আশা করি, তারা স্যাম কনস্টাসকে নিয়েই এগোবে। আমার মতে, সে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ। আমি যদি তলের কোচ বা অধিনায়ক হতাম, তাহলে বলতাম, ‘স্যাম, তুমি পাঁচটি টেস্টেই খেলছো। তুমি যদি শূন্য,শূন্য, শূন্য শূন্য রানও করো, আমার সমস্যা নেই। সবকটি টেস্টেই তুমি খেলছো।’
লির মতো অতটা জোর দিয়ে না হলেও ২০ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যানকেই খেলানো উচিত বলে মনে করেন আরেক অস্ট্রেলিয়ান গ্রেট অ্যাডাম গিলক্রিস্ট।
“ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পর অনেকেই হয়তো কনস্টাসকে বাতিলের খাতায় ফেলে দিয়েছে। তবে আমি বিশ্বাস করি, সে খুব ভালোভাবেই লড়াইয়ে আছে। পজিশনটাকে থিতু করতে তার কিছু রান করা প্রয়োজন। এই নির্বাচক প্যানেল ও এই দলটা যাদেরক স্কোয়াডে নেয়, তাদের ওপর আস্থা রাখতে পছন্দ করে। তাদের ভেতরে বিশ্বাসটা গড়ে দিতে চায়। এজন্যই আমার মনে হয়, তারা তাকেই বেছে নেবে এই মুহূর্তে।।”
গত মাসে ভারত সফরে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে সেঞ্চুরি করে অ্যাশেজ খেলার দাবি জানিয়ে রেখেছেন কনস্টান। তবে দল ঘোষণার আগে শেফিল্ড শিল্ডের ম্যাচগুলিও হবে গুরুত্বপূর্ণ। সেখানে প্রথম ম্যাচে অবশ্য ব্যর্থ হয়েছেন তিনি। নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে দুই ইনিংসে করেছেন ৪ ও ১৪ রান।
আগামী ২১ নভেম্বর পার্থ টেস্ট দিয়ে শুরু এবারের অ্যাশেজ।
আপনার মতামত লিখুন :